En domstol i Miami i Florida avgjorde fredag at det tidligere norsk-eide rederiet må ut med hele 110 millioner dollar i erstatning etter at dets nåværende eier har brukt havnen Havanna Cruise Port Terminal i forbindelse med satsing på Cuba som cruisedestinasjon.
Ble beslaglagt
Denne havnen ble beslaglagt av Fidel Castro helt tilbake i 1960. Det er det amerikanske selskapet Havanna Docks som har de juridiske rettighetene til havnen.
- Norwegian Cruise Lines (NCL) er et tidligere norsk cruiserederi som nå eies av det Hongkong-baserte rederiet Star Cruises.
- NCL har hovedkontor i Miami i USA og er børsnotert i New York.
- I 2021 disponerte rederiet 17 cruiseskip og hadde i 2018 en omsetning på drøyt seks milliarder dollar.
- Norwegian Cruise Line har røtter tilbake til 1924 da Lauritz Kloster etablerte Klosters Rederi AS.
- Fra 1970-årene utvidet NCL flåten og ble et rent cruiserederi.
- I 1983 ble cruisevirksomheten utskilt fra Klosters Rederi ved etableringen Norwegian Caribbean Lines AS (senere Kloster Cruise AS).
- Ved inngangen til 1990-årene disponerte virksomheten 12 skip med kapasitet på til sammen 12 000 passasjerer, men lånegjelden i moderselskapet nærmet seg én milliard dollar.
- Gjennom tiåret ble Kloster-familiens eierandel i virksomheten stadig utvannet, og de gikk også helt ut av ledelsen.
- Nødvendig realisering av verdier førte til salg av Royal Viking Line i 1994, i 1995 ble 40 prosent av aksjene i moderselskapet Vard solgt til et norsk investeringsselskap og navnet endret til NCL Holding.
- Ved inngangen til 1996 endret Kloster Cruise Ltd. navnet til Norwegian Cruise Line og tradisjonen med å navngi cruiseskipene med det foranstilte «Norwegian», ble vanlig.
- I år 2002 fikk Star Cruises, en del av det Genting Corporation, et konglomerat med blant annet eierinteresser innen asiatisk hotell-, reiselivs- og kasinovirksomhet, full kontroll over NCL.
Da Donald Trump ble amerikansk president, signerte han en lov som åpnet for søksmål fra aktører som har fått eiendom ulovlig beslaglagt av kubanske myndigheter.
Havanna Docks saksøkte dermed Norwegian Cruise Line og tre andre rederier for bruk av havnen.
Fornøyde advokater
Totalt er de fire rederiene ilagt en bot på drøyt fire milliarder kroner.
I dommen blir det trukket fram at rederiene har tjent betydelige summer, flere hundre millioner dollar hver, på det retten mener er ulovlig bruk av havnen.
Norwegian Cruise Line har så langt ikke villet kommentere dommen. Advokatene til Havanna Docks er derimot svært fornøyde med resultatet.
– Nå får kommersiell bruk av ulovlig beslaglagt eiendom på Cuba rettslige konsekvenser. Etter tiår med innsats for å hevde sine juridiske rettigheter, er Havanna Docks nå ett skritt nærmere rettferdighet, sier Bob Martinez, en av advokatene som representerer Havanna Docks, til Miami Herald.
